隨著著航空航天、交通運輸、信息產業的發展，新型輕合金材料的研發逐漸受到各國的高度重視。在許多領域，傳統鋼鐵材料已逐漸被各種綜合性能更為優良的新型材料所替代。鎂陽極是以鎂為基加入其他元素組成的合金，是目前實際應用中輕的金屬結構材料，具有密度小、強度高、阻尼性、切削加工性和鑄造性能好的優點。
一、鎂陽極的發展
鎂陽極是實際應用中輕的金屬結構材料，但與鋁合金相比，鎂合金的研究和發展還很不充分，鎂合金的應用也還很有限。目前，鎂合金的產量只有鋁合金的1%。鎂合金作為結構應用的用途是鑄件，其中90%以上是壓鑄件。鎂合金廣泛應用的主要問題是：
由于鎂元素極為活潑，鎂合金在熔煉和加工過程中極容易氧化燃燒，因此，鎂合金的生產難度很大;鎂合金的生產技術還不成熟和完善，特別是鎂合金成形技術有待進一步發展;鎂合金的耐蝕性較差;現有工業鎂合金的高溫強度、蠕變性能較低，鎂合金在高溫(150～350℃)場合的應用;鎂合金的常溫力學性能，特別是強度和塑韌性有待進一步提高;鎂合金的合金系列相對很少，變形鎂合金的研究開發嚴重滯后，不能適應不同應用場合的要求。
二、鎂合金的特點
與其他金屬相比，鎂合金具有以下特點：
鎂合金的比重小，是目前結構材料，密度在1.75—1.85g/cm3之間，是鋼密度的23%，鋁密度的67%，塑料密度的170%。鎂合金比強度明顯高于鋁合金和鋼，僅略低于比強度高的纖維增強材料;比剛度與鋁合金和鋼相當但遠高于纖維增強材料，具有很好的優越性。
第二點：鎂合金導熱性、熱穩定性、抗電磁干擾性和屏蔽性能良好。
第三點：鎂合金阻尼性能好，與鋁合金、鋼、鐵相比具有較低的彈性模量，在同樣受力條件下，可消耗更大的變形功，具有降噪、減振功能，可承受較大的沖擊震動負荷，適合于制備抗震零部件。
第四點：切削加工性能優良，其切削速度大大高于其他金屬。切削鎂合金時對刀具的消耗低，切削功率小，鎂合金、鋁合金、鑄鐵、低合金鋼切削同樣零件消耗的功率比值為l∶1.8∶3.5∶6.3。鎂合金在切削后不需要磨削、拋光，不用切削液即可以得到粗糙度很低的加工面。此外，鎂合金在受沖擊或摩擦時，表面不產生火花，利于生產安全。
第五點：鎂合金的鑄造性良好，鎂與鐵反應性很低，熔煉時可用鐵坩堝，鎂在單位容量下的熱焓低，其壓鑄速度可比鋁高，且鎂鑄件的鑄造和加工精度高，鎂合金壓鑄件的壁厚可達0.6mm，而鋁合金為1.2-1.5mm，鎂合金可以進行高速機械加工，生產效率高，在模具內凝固快，生產率比壓鑄鋁件高出40-50%，可達兩倍，適用于汽車工業的大批量生產。
第六點：與塑料類材料相比，鎂合金可回收利用，回收成本低，回收利用率高，這對降低制品成本、節約資源、改善環境相當有益。
第七點：鎂合金的尺寸穩定性較好，收縮率穩定，鑄件和加工成品的尺寸精度高，除了鎂-鋁-鋅合金外，多數鎂合金在熱處理過程及長期使用中由于相變而引起的尺寸變化基本為零。
第八點：液態鎂容易劇烈氧化、燃燒，故鎂合金的熔煉必須在熔劑覆蓋下或者在保護氣氛中進行。鎂合金鑄件需要在SO2、C02或SF6氣體保護，或者在真空條件下進行固溶處理，并且固溶處理和時效處理時間均較長。
隨著武器輕量化要求的不斷提高，加上鎂材價格的降低和高溫耐熱、高強耐熱等新型鎂陽極的發展，鎂合金材料將會在新一代航空航天、武器裝備等的研發中發揮重要的作用，成為航空航天、武器裝備等國防部門中應用廣的金屬結構材料，將會有利地推動我國鎂資源對國民經濟和國防事業建設健康穩定可持續地發展。
